人与土壤的相互作用
由于土壤对人类生活至关重要，人类必须移动和操纵它才能利用它。然而，这会导致环境问题、土壤流失和退化。土壤退化是一种人为或自然过程，它削弱了土壤的功能。例如，公元前 3000 年，苏美尔人在美索不达米亚南部的沙漠中建造了大城市。通过灌溉，他们耕种了沙漠土壤并创造了大量的食物盈余，使他们的文明成为可能。但在公元前 2200 年左右，文明崩溃了。科学家们争论其中的原因，但一个原因可能与土壤有关。在干燥气候下灌溉会导致盐分堆积，这一过程称为盐渍化。很少有作物能耐盐。该地区的土壤仍然太咸，无法种植农作物。其他使土壤退化的活动包括污染、
页面底部有土壤侵蚀和荒漠化情况说明书的链接，供下载和打印。
侵蚀
树木附近人类踩过的小路造成的侵蚀。
荒漠化
干旱可以变成沙漠 不断加剧的干旱最终会将一个地区变成沙漠。这是加利福尼亚干涸的河床。图片来源：美国国家海洋和大气管理局。2009年
荒漠化是干旱和半干旱地区生产性土地的极度退化。这在热带大草原和大草原中常见。这会造成低质量的植被，并使沙漠蔓延到以前不是沙漠的地区。更多信息可以在荒漠化页面找到。
酸化
无水氨化肥厂
法国无水氨肥配送中心。信用：维基共享资源。
当碱性阳离子（如钙和镁）从土壤中浸出而酸性阳离子（氢、铝、铁和锰）留在土壤中时，就会发生酸化。pH值降低，土壤变得更酸。这是风化的自然过程。然而，使用某些肥料来提供食物，如无水氨，会导致土壤更快地变得更酸。这可能发生在所有生物群落中。
森林砍伐
开垦耕地
为在印度东北部实行的一种轮垦而清理的土地。这张照片来自印度阿鲁纳恰尔邦 Vijaynagar 圈的 Gandhigram。2006 年。
森林砍伐是一个非常严重的问题。更多信息可以在森林砍伐页面找到。
盐渍化
显示盐分积累的字段
这种盐分在土壤表面的积累称为 盐渍化。这在沙漠和草原生物群落中是一个非常大的问题。这可能会导致物理土壤损坏，以及植物生长的能力。有关更多信息，请访问盐渍化页面。
矿业
侵蚀露天矿Strip Mined Eroded Lａnd Erodes，特别是如果没有被俄亥俄州新雅典附近的煤炭公司重新塑造（1974 年）。图片来源：美国国家档案馆 412-DA-13143。
露天采矿可以极大地改变景观。当材料用完时，土壤科学对开垦过程变得非常重要，该过程旨在将景观和植物恢复到开采前的条件。